Thầy Liệt tử nghèo khổ, mặt xanh xao vì đói.Một người khách[1] cho Tử Dương nước Trịnh hay[2]:

-    Liệt Ngự Khấu là bậc sĩ đạt đạo, ở nước ông mà phải nghèo khổ, vậy ra ông không quí kẻ sĩ sao?

Thầy Liệt Tử

Tử Dương tức thì sai một viên quan đem gạo lại tặng Liệt tử. Liệt tử ra tiếp, vái hai vái mà từ chối. Sứ giả về rồi, Liệt tử trở vô. Bà vợ lườm ông, đập vào ngực, nói:

-   Thiếp nghe nói vợ con một người đạt đạo thì được vui vẻ sung sướng. Nay cả nhà đều đói, được tướng quốc biết mà cho gạo, thầy không nhận, thế chẳng phải là làm trái với số mệnh sao?

Thầy Liệt tử cười mà rằng:

-    Tướng quốc đâu phải tự biết ta. Vì nghe lời người khác mà cho ta lúa, thì rồi cũng sẽ nghe lời người khác mà bắt tội ta. Vì vậy mà ta không nhận.

Rồi đột nhiên, dân trong nước nổi loạn, giết Tử Dương.

Thiều gia: theo Liệt Tử_Dương Tử/Nguyễn Hiến Lê